Histoire du village de Lachapelle
Le village
Lachapelle est un est un charmant village fait de pierres calcaires et perché au-dessus de la vallée de l’Arratz.
Il recèle un trésor architectural unique dans la région, l’Eglise Saint-Pierre. Cette église, étonnante et inattendue, est un joyau baroque tout en dorure et en trompe l’œil. Elle est classée aux monuments historiques depuis 1975 et accueille de nombreux visiteurs chaque année.
La tradition veut que Lachapelle ait appartenu à l’ordre du Temple, puis à une commanderie de l’Ordre de Malte. Vers le XVe siècle les habitants se groupèrent sous la protection du château, siège d’une seigneurie qui appartint successivement à Hélie de Talleyrand (XIIIe), à Bertrand de Goth (XIVe) et à Antoine de Lanusse (XVe). Les Grossolles en avaient acquis une partie en 1502, qu’ils conservèrent jusqu’en 1730.
Le village, quant à lui, n’était pas construit là où on le connaît aujourd’hui.
En effet, sur le haut de la colline se situait uniquement le château (ancienne commanderie templière).
Saint-Halarie (en hommage à l’évêque de Poitiers, saint Hilaire) a été détruit lors de la guerre de Cent Ans ; les habitants ont reconstruit leurs habitations autour du château. Les habitants financent les remparts et le châtelain, en échange, leur donne l’église du château.
Le village prit son nom de cet acte symbolique : Lachapelle.
L'église
L’histoire de cette église unique en France débute en 1761 lorsqu’un curé ayant étudié à Rome décide de doter l’église de son village d’un décor baroque pour en faire le petit bijou que certains trouveront en franchissant les portes de ce village perdu. Inspiré du mouvement baroque de Louis XV aux influences très rococo, une belle partie de l’église est couverte de feuille d’or. Ce décor, éblouissant en réponse aux décors protestants austères de l’époque, est bourré de secrets et de mystères expliqués par la guide. Mais le plus impressionnant reste les fameuses tribunes de ce lieu de culte : de forme concave et convexe, elles reproduisent les alcôves d’un théâtre vénitien. Maintes fois rénové, ce monument historique classé à su tenir bon pendant plusieurs siècles et résiste encore et toujours au temps.